Środa Popielcowa. Rozpoczyna się Wielki Post

Wielki Post to czterdziestodniowy okres pokuty i przygotowania do Zmartwychwstania Pańskiego. W Środę Popielcową wszystkich dorosłych wiernych obowiązuje post ścisły, podobnie jak w Wielki Piątek. W tym dniu obowiązuje wstrzemięźliwość ilościowa i jakościowa tzn. zakaz spożywania potraw mięsnych oraz nakaz spożywania dwóch posiłków lekkich i jednego do syta.

W liturgii obowiązuje fioletowy kolor szat liturgicznych. Podczas mszy świętej nie odmawia się uroczystego hymnu Chwała na wysokości Bogu oraz radosnej aklamacji Alleluja. Ogałaca się kościoły i ołtarze z kwiatów, aby wprowadzić nastrój smutku i pokuty. Ogranicza światło, aby dopomóc do skupienia się i zadumy. Śpiewy tego okresu mają nawoływać do pokuty i nawrócenia, a w ostatnich tygodniach tego okresu wykonuje się pieśni przywodzące na pamięć mękę Zbawiciela.

W Środę Popielcową kapłan posypuje głowy wiernym, wypowiadając słowa: „Prochem jesteś i w proch się obrócisz. Nawracajcie się i wierzcie w Ewangelię”, co ma przypominać człowiekowi o tym, że jego życie na ziemi jest ulotne i że powinien kierować swoje myśli i działania ku zbawieniu. Popiół, którym posypuje się głowy wiernych, pochodzi z gałązek palmowych, które zostały poświęcone w Niedzielę Palmową poprzedniego roku.

W okresie Wielkiego Postu w piątki odbywać się będą nabożeństwa Drogi Krzyżowej oraz w niedziele – Gorzkich Żali.